Haciendo caso omiso al calentamiento global, en el cual me comentaron que no creen, por eso de que “la calentura no está en las sábanas”, las ballenas jorobadas visitan nuevamente el Ecuador, donde se aparean cada año entre los meses de julio y septiembre.

Sí, así como lo leen: para las jorobadas, las aguas ecuatorianas son una suerte de motel gigantesco. Vienen 2 y se van 3.

Ya un poco más serios, se ha abierto la temporada para la observación de ballenas en la costa ecuatoriana. Un espectáculo que espero pronto poder irlo a disfrutar, ya con los nenes algo más grandecitos.

Si ustedes pueden, apuren y visiten! A propósito de esto, el Ministerio de Turismo (aquel que ahora trata de preservar nuestra moral), ha sacado 2 cuñas al respecto, buenas por cierto. Los videos luego del salto.

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Si hay algo que podría decirse hermoso de nuestro país, son sus paisajes multicolores y biodiversidad. Es realmente increíble.

El ministerio de turismo, en su afán de traer nuevos turistas al país, ha ideado algunas nuevas “rutas” de turismo acá en Ecuador. Ya habíamos escuchado algunas de la boca del mismísimo “compañerito”: que la ruta del spondylus (otrora llamada ruta del sol), que la ruta de Sucre, entre otras. Para la región oriental han creado la llamada Ruta del Agua. La idea es contar con turismo sostenible y articulador de la oferta de servicios y productos turísticos de las seis provincias amazónicas: Sucumbios, Orellana, Napo, Pastaza, Morona Santiago y Zamora Chinchipe.

El primer proyecto que han inaugurado en esta ruta es el mirador interpretativo “La Isla”, en Tena, provincia del Napo. El miradortiene una altura de 23 metros. Cuenta con cinco pisos elaborados en hormigón y madera. En su interior se ubicaron cinco paneles interpretativos de lona y tool. A su alrededor se implementó un jardín con especies ornamentales y se adecuó un sendero de 380 metros. Un total de $30.000 invirtió el Ministerio de Turismo en esta obra.

Particularmente, todavía no conozco el oriente ecuatoriano. Pero está en mis planes hacerlo en algún momento. Con estas iniciativas dan más ganas de viajar por allá.

Ver más del mirador “La Isla”.

Foto: El Universo

Estas cosas son las que deben hacernos hinchar el pecho de orgullo por nuestra ciudad y nuestro país, demostrando que donde hay pasión y esfuerzo propio, no existen barreras para la superación.

El día domingo 29 de junio se puso en aguas al yate M/Y Galápagos Odyssey, hecho 100% en astilleros guayaquileños y que está llevando el lujo a otros estándares; quizá casi tan elevados como cuando Guayaquil era considerado el principal astillero de Sudamérica, allá por los siglos XVII, XVIII y XIX.

La construcción del yate ha tomado 18 meses a más de 100 personas.   El tamaño del yate es de 41 metros de largo, con una capacidad para 16 pasajeros, con habitaciones dobles, aire acondicionado individual, mini bar, baño hecho en granito, cortinas de vidrio, decoración en madera; cada una de las habitaciones lleva el nombre de los animales de la Galápagos con esculturas de madera dentro de la habitación.

Si quieres ir a pegarte unas vacaciones por ahí, el crucero de siete noches y ocho días cuesta alrededor de $3500, incluso reservado ya hasta el siguiente año.   Wow.   Y luego habemos quienes nos quejamos que no tenemos las oportunidades.

Fuente: EcuadorInmediato y El Comercio

Desde Manta, concretamente desde la hacienda San Antonio, ubicada en el sitio de El Aromo, donde sería ubicada la “refinería del Pacífico”, nos escriben un muy acertado comentario.

Hola soy Jenny Delgado, pertenezco a un grupo de trabajo de la mancomunidad y el comite tecnico de manejo de los bosques secos y humedos de la zona rural.

Dice el Sr. Presidente que somos solo 200 personas que nos oponemos a la intalacion de la refineria.
Quisiera decirle a usted que son 18 comunas entre Manta y Montecristi las que protegemos estos bosques, su flora y fauna. También cubren areas de playas, como Santa Marianita, Liguique, San Lorenzo, Piñas, Santa Rosa, San José etc. Estas playas son playas en estado natural que hay que preservar. Además son muy visitadas por turistas nacionales y extranjeros. Aqui realizan deportes como el surf, kitesurf, windsurf, pesca deportiva.

Quisiera que usted haga el siguiente razonamiento: se supone que tendria que haber un puerto , para que los barcos transiten con petroleo y sus derivados… de sur a norte estaremos muy transitados… que pasa con las ballenas jorobadas que vienen desde junio a Octubre a las costas ecuatorianas ??????

Pues la pregunta sería de redirigirla al Mnisterio de Turismo, al de Ambiente y al de Energía y Minas. Pero ya sabemos la respuesta. ¿Y ahora, las ballenas? Le coquetearán a los buques? No podrán hacer mucho entre los derrames -en el supuesto no consentido que los haya-. Y esto último, fue ironía. Gracias Jenny por su comentario.

Debo admitir que he ido por otro tipo de incovenientes, más no por falta de ganas. Las ballenas jorobadas vienen a pegarse un paseíto por acá, a aguas más cálidas que las del polo sur. Y el paseíto lo hacen para conquistarse una hembrita y conservar la especie.

O sea que al final las aguas ecuatorianas son el motel de las ballenas.

Bueno, ya hablando un poco más en serio, el día martes 3 de junio se inauguró la Décima temporada de avistamiento de ballenas jorobadas. Textualmente desde la nota en el Ministerio de Turismo:

La isla de la Plata, Puerto Cayo, Puerto López, Bahía de Caráquez y San Vicente en la provincia de Manabí; Súa y Muisne en Esmeraldas; la Isla de Jambelí en El Oro; Playas de General Villamil y Posorja, en el Guayas; Salinas, Santa Elena y Montañita, en la provincia de Santa Elena, son entre otros, los destinos que les permiten disfrutar de este espectáculo natural, ofrecido por miles de ballenas, que viajan anualmente desde la Antártica hacia la zona ecuatorial del Océano Pacífico.

Así que a preparar mochilas y demás cheches para pegarse el respectivo viaje a la costa. Ójala esta vez no tenga ninguna excusa tonta -a más de el billete- para poder ir a observar a los mamíferos. Aunque ahora que lo pienso mejor quizá los dejamos en paz, creo que a nadie en su sano juicio le gustaría que lo observen mientras “lo hace” con su pareja.

Y además, recuerden: las ballenas ya son de todos.

Viene del día 2.

Para ser exactos, me encontraba bastante emocionado con la subida al Chimborazo. Ya lo había hecho en una ocasión anterior, pero me había quedado picado por no haber podido conocer la nieve, y por haberme dado soroche cuando llegué al segundo refugio.

Pero esta vez si podía conocer la nieve; se la veía mucho más baja en esta ocasión. Adicionalmente, ya le había consultado al guía que nos había llevado la ocasión anterior y me confirmó que en el primer refugio estaba la nieve esperándome. El tema es que para poder lograr aquello, hay que ir en los meses de invierno. La vez anterior había ido en septiembre.

Llegamos al punto de encuentro a las 9am; no sin antes cruzarnos por medio del desfile de la Alegría que para esa hora ya estaba arrancando. Como les mencioné, una de las principales avenidas de Riobamba estaba cerrada junto con sus interesecciones y la gente no daba chance. Debo decirlo: amigos riobambeños, cuando celebran, celebran en grande.

Llegó Don Guido en su Datsun 1600 hecha taxi para llevarnos. El guía de la vez anterior no nos acompañaría en esta ocasión. Además creo que entendió que el tema era llegar a la nieve. Sí, ya sé, insisto mucho en eso, pero de verdad que me quería sacar la pica. Comenzó el viaje y luego de 45 minutos ya ví el volcán como veo el cerro Santa Ana todos los días: muy cerca. Las vicuñas propias del lugar ya habían levantado la cabeza ante el ruido.

Entramos al parque nacional, cancelamos los 2 dólares por cráneo (por ser ecuatorianos, a los extranjeros les cobran 10 dólares), y el carro avanzó. Ahí ya comenzó mi alivio: A los lados del camino de tierra, estaba la nieve. La tierra húmeda impedía que se levante polvo. Cuando llegamos al primer refugio, y nos bajamos del carro, calculé una temperatura de unos 3 ó 4 grados centígrados, si no fue menos. El viento incluso hacía que la sensación de frío fuera mucho mayor. Pero valió la pena el viaje.

Pude hacer una bola de nieve con las manos. ¡Ya voy siendo pelucón!, me dije, en una muestra de auto-humor negro. La verdad es que me sentía muy a gusto tanto conmigo para con los míos. Si pueden hacer este esfuerzo, vale completamente la pena, insisto.

Luego de un rato nos fuimos al refugio a coger algo de calor. Al jr se le habían salido accidentalmente los zapatos en un pisotón y pues tenía húmedas las medias. Y comprenderán que en medio de tanto frío…

Luego salimos otro momento más, consumidas un par de tazas de café y unas tabletas de chocolate. Para nada caro. Seguimos jugando en la nieve por unos 30 minutos más; hasta que ya el jr no pudo más: el frío le estaba ganando la partida. Decidimos que era momento de regresar al campamento base.

Así lo hicimos. Finalmente, extenuados y escuchando al fondo el desfile de la Alegría -hasta las 17H30-, nos echamos a la cama rendidos. Nos faltaba una parada más.

Terminada la visita a la cascada de la vírgen, comenzó una garúa.   Aprovechamos la garúa y que ya hacía hambre para guarecernos en un restaurante del montón que hay en la zona.   Esperamos hasta que la lluvia pasase para poder ir al zoológico.   Creíamos que la lluvia nos había dañado el paseo, pero en realidad sólamente lo detuvo un momento.

Cogimos un taxi entonces y después de $1 y 2 minutos, nos tenía en la puerta del zoológico San Martín.   Canceladas las entradas comenzamos a recorrer el mencionado lugar.

Nos inclinamos primero por las aves.   La primera parada fue en el águila de pecho azul, creo -ya la memoria me está fallando-.   Seguimos luego donde el gallinazo real y avanzamos luego donde el venido-a-menos- por-estos-días cóndor.

Avanzamos un poco más y nos encontramos con tucanes, pericos, papagayos y guacamayos.   Algunos pericos sí sabían “hablar” y nos saludaron amablemente.   Sueltos por ahí estaban unos capibaras, que ya nos habían advertido que eran completamente inofensivos.

El zoológico está compuesto por dos rutas: la de las aves y por otro lado los terrestres.   Luego de 20 minutos de ver las aves nos tocaba ver los terrestres.

Comenzamos con los monos y seguimos bajando.   Nos encontramos con los sahínos -creo, nuevamente, no estoy muy seguro-.   Bajamos un poco más y le tocó el turno al jaguar, junto con los tigrillos u ocelotes, pumas y un par de animales que ya ni me acuerdo el nombre.   Incluso tortugas estaban por ahí, cerca del zorro.

Luego avanzamos un poco más hasta el área de animales nocturnos y si no me equivoco vimos a las crías de tapir.   Para luego de eso pues subir al mirador de los osos de anteojos.   Alcanzamos a ver cuatro.   A nuestras espaldas el río Patate rugía con fuerza.

Vimos el reloj y ya pegaban las 16H30.   Teníamos que regresar al campamento base y no estaba tan cerca.   Para las 19H00 llegamos a Riobamba (luego de esperar cerca de 45 minutos que salieran los carros), ya bien encendido con sus fiestas de independencia, mucha gente caminando en la calle, algunos ya pasados de tragos, etc.   Nos demoramos mucho más en llegar al hotel debido a que al día siguiente, sábado, iba a realizarse el desfile de “la Alegría”, y una de las calles principales estaba completamente tomada por la gente de lado a lado, guardando puestos para el sábado.   Incluso muchas de las intersecciones estaban cerradas.   La policía de tránsito brillaba por su ausencia.

Tocaba descansar.   Al día siguiente iba a subir al coloso de los Andes, al punto más saliente de la tierra desde el centro de la misma: el Chimborazo.

Viene del día 2.

Baños recibe su nombre, eso creo, por sus fuentes termales, a las cuales todavía no tengo el agrado de sumergirme.   De igual modo es muy reconocida por ser la puerta de entrada al Oriente Ecuatoriano, y, en la ruta a Puyo encontramos varios atractivos como son la represa de Agoyán, las cascadas La Puerta del Cielo, El manto de la novia; más adelanta la tarabita y finalmente el Pailón del Diablo.   Esto me lo sé porque en algún momento hice la ruta, pero esta vez no tuve oportunidad de hacerla.   Consideré medio arriesgada la empresa considerando que mi hijo todavía está pequeño.

Pues para no dejarlo con la pica de ver y conocer más de cerca una cascada, nos atravesamos la ciudad con destino a la cascada que llaman La cascada de la Vírgen.   Alguna vez me contaron -o lo ví en uno de los cuadros de la iglesia, no recuerdo exactamente- que la denominaron así porque durante una de las múltiples erupciones del Tungurahua, la ciudad estaba prácticamente toda en llamas.   El pueblo, congregado en la iglesia, invocó la protección de la Vírgen.   Fue entonces cuando milagrosamente de la roca comenzó a manar el agua que sirvió para que poco a poco extinguieran el incendio.   Verdad o fantasía se los dejo a ustedes.

A continuación unas fotos de la cascada, y un video adicional con la ruta de las cascadas que me encontré en YouTube, del usuario baniosgmx.

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Me quedaba solamente un punto más en el itinerario en Baños: el zoológico.   Ya había ido de pequeño, pero llevarlo al jr era lo que me animaba.   Así que esa fue nuestra siguiente parada.

Viene del Día 1.

La alarma humana, a las 6H45, comenzó con el ya tradicional “despieta papá, despieta “. Luego de un par de oraciones similares y dos dedazos en los ojos cerrados, cedía a la presión de mi hijo. Nos incorporamos, arreglamos y salimos a desayunar. Luego de los manjares nos dispusimos a salir, tal cual ya les había comentado, con destino a Baños.

Al tomar el taxi e indicarle que nos lleve al terminal, descubrí que Riobamba tiene dos terminales: uno para el occidente y otro para el oriente. Así que el taxista nos llevó al terminal oriental, donde salen los carros que van pues al oriente: Puyo, Lago Agrio, Macas entre otros destinos. Embarcados ya, el carro salió con destino a Baños a las 9am. El viaje digamos que fue rápido, lo que sí no me pareció fue que siendo el terminal oriental, hubiésemos tenido que rodear la ciudad para salir por el otro lado. Demorado finalmente el trayecto unos 40 minutos, sin exagerar. Me recordó a la vuelta por el PAN que se dan los carros que vienen a Guayaquil.

El paso lateral de Ambato tampoco lo conocía, de modo que me tomó por sorpresa haberlo visto ya finalizado y darme cuenta que es una excelente solución. Y bueno, al cabo de 1 hora y 50 minutos llegué a Baños. Primero lo primero: a cumplir la promesa de la doña para con la Virgen de Agua Santa.

Nos dirigimos a dicho santuario y luego de las oraciones de rigor tomé unas cuantas fotos del lugar. La iglesia está rodeada de pinturas que dan fe de los milagros de la Virgen. Por ejemplo, la siguiente imagen narra que un domingo de Carnaval, en plena procesión por las festividades de la Virgen, el Tungurahua comenzó a erupcionar. Cuenta que entonces se vio claramente como la estatua se movió, miró al volcán, le dio la bendición y el volcán se calmó. Esto ocurrió en el siglo XVIII.

Otra historia que quizá está más cerca de nosotros los guayaquileños, que también estaba en un cuadro al cual no le saqué foto, indicaba que durante un incendio en Guayaquil, en Sucre y Chimborazo, se consumieron 4 casas de construcción mixta, menos la de la esquina a la cual ninguna llama tocó, dado que el propietario del mismo invocó la protección de la Virgen de Agua Santa y le solicitó un milagro más. Suerte dicen algunos, cuestión de fe dicen otros.

Y así salí de la iglesia, tomando un par de fotos más que se las dejo a continuación.

Me dirigí entonces a mi siguiente destino dentro de Baños mismo: la cascada que está dentro de la ciudad, a la cual llaman, sino me equivoco, la cascada de la Vírgen.

Viene de: Vacaciones en el Ecuador de Hoy .

Ni bien sonó el despertador del jueves 17 a las 7am, nos pusimos en pie.   Mi hijo ya estaba despierto desde hacía 15 minutos, acostumbrado ya al horario de escuela.   Sí, lo hice faltar 3 días a clases por este tema vacacional: juro que para la próxima buscaré vacaciones en marzo.   Bueno, con lo precavida que es la doña, las maletas estaban empacadas desde la noche anterior.   ¿Les ha pasado que se van a ir sólo por 4 días, pero llevan maletas como para 1 mes?  Bueno, yo no llevaba como para 1 mes, pero sí parecía que eran 15 días.   Al final, recogido todo lo necesario y tras un ligero desayuno nos embarcamos en el taxi con destino al Terminal Terrestre.   Punto inicial.   Yo no conocía el nuevo Terminal Terrestre.   No está bonito.   ESTA BACANSISIMO.   Y aquel que lo niegue no es que sea “mal guayaquileño”, sino que siempre le verá las costuras a cualquier cosa.   Pero en definitiva, y comparado con el anterior, éste se lo lleva en un 4000000000000000000% de largo.   Ójala y se conserve siempre así.   Da una enorme sensación de comodidad y limpieza, y el hecho que sea un centro comercial pues deja un sabor a placer antes de ir a comprar los pasajes.

Luego de 2 minutos buscando las ventanillas correspondientes a sierra centro, compré los tickets en Patria para llegar a Riobamba.   Aquí pues no hay mucho que describir pues simplemente nos subimos al bus, que como no había mayor cantidad de pasajeros con ése destino, salía prácticamente vacío.   10 almas ibamos en un bus de 45 pasajeros.   Eso me dio mala espina, puesto que me supuse que el viaje iba a demorar más de lo previsto.   Al final no me equivoqué.   Salimos a las 8H30 de Guayaquil, y llegué a besar tierra chimboracense a las 15H30.   Sí, 7 dammed horas de viaje.   Bueno, hay que restar media hora que paró el bus para el almuerzo.   Pero igual, el bus iba parando mucho e hizo el viaje cansado.   Mención aparte de los vendedores, los indiecitos que van de caserío en caserío.   En fin, en realidad no disfruté mucho del viaje de ida.

Llegamos a las 15H30, como lo recalqué.   Nos fuimos a instalar al hotel y a descansar un poco más del viaje.   El Chimborazo me estaba guiñando el ojo ya desde hacía rato (la foto que adorna este post corresponde a la vista desde la ventana de la habitación del hotel), y me recibió con un cielo despejado que me hacía ver sus nieves eternas, bastantes en esta época del año.   En seguida supe entonces que debía ir a sacarme algo de lo cholo e ir a conocer la nieve.   Y así lo hice.   Pero no me adelantaré porque eso es un capítulo aparte.

Salimos al cabo de 1 hora más a ambientarnos un rato y caminamos unos 4 o 5 kilómetros, comprando accesorios para el frío, sobre todo para el niño: guantes, que el gorro, que el suéter de lana.   La ciudad respiraba ambiente festivo, como lo comenté: en la estación del tren estaba instalado un parque de diversiones.   Cuando fui a preguntar por la salida del tren, me llevé con la sorpresa que el mismo no salía desde Riobamba por el tema de las lluvias, sino que únicamente hacía Alausí-Sibambe, o el tramo de “la Nariz del Diablo”.   (Atención EFE: deberían actualizar su sitio web ).   Entonces con la doña armamos el itinerario: al día siguiente sería Baños, el sábado el Chimborazo y el domingo el tren.   Y así sucedió.

Con mucha gente en la calle al final decidimos regresarnos a nuestros aposentos a las 20H00.   El taxi, del centro al hotel (por cierto, recomendado el Hotel Chimborazo), me costó $1, como todos los taxis dentro de la ciudad.   Por ese lado ni extrañaba a Guayaquil.   Antes había pasado por una panadería para comprarme unos pancitos para piqueos nocturnos, y me llevé la ingrata sorpresa que por ahí también había subido el pan: un pan de dulce costaba 30 centavos.   Ni loco.   A hacer dieta.   Bueno, mejor nos los engaño ni a mi mismo: me compré 10 “cholitas” (pan con manjar en el centro, o eso creo), para tener de ración de combate.

Y así despedí el día, ya con ansias de que llegue el siguiente, pero con gran descanso y relax: a fin de cuentas, estaba disfrutando de mis vacaciones.